Cañamazo frente a bordado: qué los separa de verdad

La respuesta corta: el cañamazo se trabaja sobre una malla rígida y abierta (el cañamazo) con puntos contados que cubren la base por completo; el bordado, en el sentido habitual de la palabra, se trabaja sobre tela con puntos libres que decoran la superficie y dejan ver la base. Uno es pintar sobre una cuadrícula; el otro, dibujar a mano.

La respuesta sincera tiene una capa más de enredo: técnicamente, el cañamazo es bordado. Es una rama de una gran familia, y saber dónde se separan las ramas resuelve cualquier duda del tipo «¿qué técnica es esta?», incluidas las del punto de cruz y el petit point.

La respuesta corta, desarrollada

Toma en las manos un proyecto de cañamazo y uno de bordado y notarás la diferencia antes de la primera puntada. El cañamazo es lo bastante rígido para mantener su forma; el diseño se rellena puntada a puntada sobre una cuadrícula fija, casi siempre en medio punto, y cuando terminas no se ve el cañamazo por ningún lado. La tela del bordado es suave y cae; un bastidor la tensa; las puntadas siguen líneas dibujadas y quedan sobre la superficie (hojas en punto satén, tallos en punto de tallo, puntos en nudo francés), con la tela a la vista alrededor.

La consecuencia en cómo se sienten las dos técnicas: el cañamazo es rítmico y casi no exige decisiones (la cuadrícula ya ha decidido dónde va cada cosa, y eso es justo lo que adoran sus seguidoras). El bordado de superficie es expresivo y lleno de decisiones: cada puntada tiene una longitud, un ángulo y una posición que has elegido tú.

El árbol genealógico

«Bordado» es el término general para decorar un tejido con aguja e hilo. Dentro de él:

• Bordado de superficie: puntadas libres sobre tela tejida, como el bordado crewel, el hoop art moderno, el bordado en oro o la pintura con hilo. Es lo que la mayoría imagina como «bordado».
• Bordado de hilos contados: puntadas colocadas contando la cuadrícula de la base, como el punto de cruz (en inglés), el blackwork (en inglés) y el cañamazo.
• Cañamazo (históricamente, canvaswork): la rama contada que se trabaja sobre una malla abierta con cobertura total. El petit point y el bargello viven aquí.

Así que «cañamazo frente a bordado» en realidad significa «cañamazo frente a bordado de superficie», y esa es la comparación que hace el resto de esta guía.

Frente a frente

La base: cañamazo o tela

El cañamazo se parece más a una mosquitera que a una tela: rígido, abierto, con intersecciones que se pueden contar, de 10 a 18 por pulgada en la mayoría de los proyectos. La rigidez es estructural. Como cada intersección queda cubierta de hilo, la pieza terminada es un tejido nuevo y denso con el cañamazo como esqueleto, y por eso con el cañamazo se hacen cosas que sufren: cojines, cinturones, bolsos, asientos de silla.

La tela del bordado sigue siendo tela. Las puntadas la decoran en lugar de sustituirla, así que lo que hagas conserva la caída y la fragilidad de la tela de base. No es un defecto (es la razón por la que el lino bordado tiene una ligereza que el cañamazo nunca tendrá), pero lleva a las dos técnicas hacia productos terminados distintos.

Los puntos: contados o libres

El cañamazo funciona con un punto de batalla: el medio punto, una pequeña diagonal sobre una intersección del cañamazo, que se hace como continental para los detalles o como basketweave para las zonas grandes. Hay puntos decorativos (cientos, y hay diseñadores de cañamazo contado que construyen piezas enteras con ellos), pero puedes bordar cañamazo durante años, y feliz, usando solo el medio punto. La complejidad del diseño está en el esquema de colores, no en el vocabulario de puntos.

El bordado de superficie le da la vuelta a esto. El vocabulario de puntos es la técnica: satén para rellenar, tallo para las líneas, cadeneta para la textura, nudos franceses para los puntos, punto largo y corto para sombrear. El primer dechado de una principiante es un recorrido por diez puntos, y lo que se entrena es el control: longitud regular, ángulo constante, curvas suaves.

Por eso la pregunta «¿qué es más fácil?» tiene una respuesta de verdad: el cañamazo es el comienzo más suave. Una cuadrícula rígida, un solo punto, ninguna decisión de colocación. Y por eso también quien encuentra estresante el bordado libre suele enamorarse del cañamazo, y al revés.

Materiales y coste

El coste de entrada del bordado es famosamente bajo: bastidor, tela y un puñado de madejas de hilo mouliné, por menos de $20 en total.

La puerta de entrada tradicional al cañamazo es el cañamazo pintado a mano: el diseño pintado a mano directamente sobre la malla, normalmente entre $40 y $60 para piezas pequeñas y de $300 a más de $500 para piezas grandes como los calcetines de Navidad, sin contar el hilo, que en seda o lana fina es una partida aparte. Los cañamazos pintados son obras hechas a mano y tienen el precio que corresponde; también son la razón de que el cañamazo tenga fama de ser la manualidad textil cara (en inglés).

Pero existe el camino asequible: bordar a partir de un esquema sobre cañamazo en blanco, como hacen quienes bordan punto de cruz, contando sobre una cuadrícula impresa. El cañamazo en blanco cuesta unos pocos dólares, los esquemas cuestan poco o nada, y una lana como Appleton (en inglés) tiene un precio moderado. El cañamazo con esquema (contado) es una práctica minoritaria con una larga tradición y cada vez más seguidoras, entre otras cosas porque cualquier esquema de punto de cruz con puntadas completas sirve, y puedes hacer el esquema de tu propio diseño desde cero o a partir de una foto, gratis.

Resistencia y qué se hace con cada uno

La construcción con cobertura total convierte al cañamazo en el peso pesado de los dos. Hay sillas victorianas de cañamazo que siguen usándose a diario; un cinturón de cañamazo bien rematado sobrevive a su hebilla. Los proyectos habituales: cojines, adornos, calcetines de Navidad, cinturones, bolsos, tapicería.

Los productos naturales del bordado de superficie son cosas que se cuelgan o que caen: hoop art, adornos para ropa, mantelerías y ropa de cama, parches. Enmarcado tras un cristal dura generaciones; en una funda de cojín en la que alguien se apoya, se desgasta de una forma en que el cañamazo no lo hace.

¿Cuál deberías aprender?

Elige el cañamazo si quieres una técnica meditativa y con pocas decisiones; te gustan los resultados rotundos, pictóricos y de cobertura total; quieres hacer objetos resistentes; o contar te atrae más que dibujar a mano alzada. Empieza por la guía para principiantes (en inglés): un proyecto pequeño en malla 13 es una primera manualidad textil de verdad amable.

Elige el bordado de superficie si quieres la máxima libertad expresiva con el mínimo presupuesto; te gusta el aspecto dibujado e ilustrativo; o la idea de un vocabulario de puntos que no para de crecer te entusiasma en lugar de agotarte.

¿Ya bordas punto de cruz? El cañamazo te resultará familiar: el mismo conteo, los mismos esquemas, un solo punto nuevo. El bordado de superficie es un salto mayor.

No hay ninguna norma que impida hacer los dos. Muchas bordadoras tienen un bastidor de bordado para inventar y un cañamazo para desconectar.

Dónde encaja el petit point

El petit point es cañamazo, no bordado de superficie: medio punto sobre un cañamazo muy fino (tradicionalmente de malla 22 en adelante), que históricamente se usaba para las caras y las manos en piezas figurativas mientras una malla más gruesa llevaba el fondo. Si has visto asientos de silla antiguos con un detalle casi fotográfico, eso es petit point. El cañamazo con esquema moderno consigue el mismo efecto mezclando puntos normales y puntos petite en un mismo esquema: detalle donde el diseño lo necesita, rapidez donde no.