Nobuko stitch in tapisserie: zo borduur je hem, met diagrammen

Nobuko is een schuine tapisseriesteek waarin een korte steek over één kruispunt van het stramien afwisselt met een lange steek over drie. Je borduurt hem in horizontale rijen, en elke rij past in de rij erboven, zodat lange steken naast korte komen te liggen en het stramien helemaal bedekt is. Het resultaat is een onderbroken schuine structuur die het licht ongelijk vangt. Daarom zie je hem zo vaak in luchten, water en sneeuw.

Wat nobuko stitch is

Elke steek in nobuko helt dezelfde kant op als een tent stitch, van linksonder naar rechtsboven. Wat verandert, is de lengte. Langs een rij wisselen de steken elkaar af: een korte die één kruispunt van het stramien bedekt, dan een lange die er drie bedekt, dan weer kort, dan lang.

Elke lange steek reikt één kruispunt boven en één kruispunt onder de korte steken ernaast uit. Borduur je de volgende rij, dan vallen de korte steken in de ruimtes onder de lange steken van de rij erboven, en vullen de lange steken de ruimte ernaast op. Kijk langs een willekeurige diagonaal van het klare vlak en je ziet steeds hetzelfde ritme: kort, lang, kort, lang.

De steek heeft een verhaal, en dat is zeldzaam voor een tapisseriesteek. Volgens de Stitch Bank van de Royal School of Needlework (in het Engels) heeft Charlotte ‘Chottie’ Alderson hem uitgewerkt in de begintijd van de Embroiderers’ Guild of America, en hem genoemd naar haar goede vriendin en medeborduurster Nobuko.

Zo borduur je nobuko

Begin linksboven in het vlak en borduur de eerste rij van links naar rechts:

1. Korte steek. Kom omhoog linksonder een kruispunt van het stramien en ga omlaag rechtsboven, precies zoals bij een tent stitch.
2. Lange steek. Kom omhoog in het gaatje recht onder het beginpunt van de korte steek. Ga drie kruispunten schuin naar rechtsboven omlaag. De lange steek ligt nu rechts naast de korte en steekt er één kruispunt boven en één onder uit.
3. Herhaal. Wissel kort en lang af over de hele rij. Elke steek begint linksonder en eindigt rechtsboven.
4. Volgende rij, van rechts naar links. Zak twee gaatjes en werk terug. Zet elke korte steek onder een lange steek van de rij erboven, en elke lange steek onder een korte. De steken delen gaatjes met de rij erboven, dus er blijven geen gaten over om later te vullen.

Omdat je elke steek van linksonder naar rechtsboven borduurt, legt de naald aan de achterkant tussen de steken vaak een lange weg af. Dat hoort bij nobuko, en het betekent dat er aan de achterkant meer wol zit dan je aan de voorkant zou denken.

De rijen zien: nobuko in twee kleuren

In één kleur lopen de rijen van nobuko over in één doorlopende structuur. Borduur de rijen om en om in twee kleuren en de opbouw wordt goed zichtbaar. Elke rij leest als een band van zigzaggende korte en lange steken, die in de banden erboven en eronder grijpt.

De tweekleurige versie is een ontwerpkeuze op zich. Twee tinten blauw die dicht bij elkaar liggen, om en om geborduurd, geven water een rimpeling zonder dat je iets hoeft uit te tekenen. Twee soorten wit, een mat en een met een beetje glans, maken sneeuw die schittert. Je kunt de steek ook verdelen op lengte in plaats van op rij, met de lange steken in het ene garen en de korte in een ander, voor een geweven effect.

Randen en compensatiesteken

Omdat de lange steken van nobuko drie kruispunten bedekken, passen ze zelden precies in een vlak. Waar een lange steek over de grens van het vlak zou gaan, maak je hem korter, zodat hij alleen de kruispunten binnen het vlak bedekt. Die ingekorte steken heten compensatiesteken: ze houden de rand netjes en het stramien bedekt.

Borduur compensatiesteken meteen als je ze tegenkomt, rij voor rij, zodat ze dezelfde spanning krijgen als hun buren. Langs een gebogen rand, zoals de contour van een heuvel tegen een nobukolucht, compenseer je bijna in elke rij. Dat is te verwachten, en daarom werkt nobuko het best in grote vlakken, waar de meeste steken hun volle lengte hebben.

Garens voor nobuko

Nobuko is schuin, dus hij dekt het stramien zoals tent stitch dat doet: een garen dat op jouw stramienfijnheid (in het Engels) goed dekt in tent stitch, dekt ook in nobuko. In de gids over tapisseriegaren (in het Engels) staat per fijnheid hoeveel draden je neemt. De lange steken laten het karakter van een garen goed zien, dus dit is een mooie plek voor iets interessanters dan gewone wol:

• Overgeverfde en gemêleerde garens voor luchten en water. De kleurwisselingen lopen langs de lange steken en lezen als beweging.
• Parelgaren (nr. 3 op stramien 13 count, nr. 5 op 18 count) voor scherpe lijnen. Door de twist staat elke steek apart, wat goed past bij structuren als vissenschubben.
• Lint en glittergaren voor sneeuw en rijp. De lange steken geven het lint de ruimte om plat te liggen en het licht te vangen.

Leg meerdradig garen tijdens het borduren plat. Bij lange schuine steken zie je gedraaide draadjes veel beter dan bij tent stitch.

Wanneer je nobuko gebruikt

Gebruik nobuko voor grote vlakken die moeten bewegen: de lucht achter een huis, een meer onder een boot, een besneeuwd veld, een oceaan. Je bedekt er sneller oppervlak mee dan met basketweave, en hij voegt structuur toe zonder de aandacht van het onderwerp af te leiden. De gids over achtergrondsteken (in het Engels) vergelijkt hem met brick, mosaic, scotch en de open steken.

Wees voorzichtiger op werken die veel worden aangeraakt. De lange steken liggen langer los op het oppervlak dan tent stitch, dus ze blijven sneller haken aan een kussen of een tas. Bij een ingelijst werk of een hanger die alleen maar hangt, maakt dat niet uit.

Gebruik hem niet in kleine vlakken. Nobuko heeft ruimte nodig voor een paar volle rijen lange en korte steken voordat je hem als nobuko herkent. In een smalle strook heb je vooral compensatiesteken en verdwijnt de structuur.

Veelgemaakte fouten

De posities van lang en kort verwisselen. Komt een lange steek onder een lange steek van de vorige rij, dan overlappen ze elkaar op het stramien en ontstaat er een gat ernaast. Controleer de eerste paar steken van elke nieuwe rij tegen de rij erboven.

Te strak aantrekken. Alle steken hellen dezelfde kant op, dus een strakke spanning trekt het stramien scheef tot een parallellogram. Een spanraam en een lichte, gelijkmatige trek voorkomen het meeste. Opspannen doet de rest.

Gedraaid garen. Lange schuine steken laten elke draai zien. Laat de naald om de paar steken hangen zodat het garen terugdraait, of gebruik een legstokje.

Rijen in de verkeerde richting beginnen. Nobukorijen wisselen van richting. Begin je een rij aan de verkeerde kant, dan wordt de achterkant rommelig en de spanning ongelijk, terwijl de voorkant er hetzelfde uitziet. Daardoor zie je het makkelijk over het hoofd, tot het vlak begint te rimpelen.

Verder lezen

• RSN Stitch Bank: Nobuko stitch (in het Engels): het diagram van de Royal School of Needlework en het verhaal achter de naam
• Unwind Studio: Nobuko stitch tutorial (in het Engels): foto’s stap voor stap
• Rittenhouse Needlepoint: Stitch of the week, nobuko (in het Engels): een genummerd diagram en garenideeën voor sneeuw, lucht en vissenschubben
• American Needlepoint Guild (in het Engels): lessen en cursussen over sierlijke steken